POLA JABAR – Dua kekuatan sepak bola Asia, Thailand dan Tajikistan, resmi memastikan diri melaju ke putaran final Piala Asia 2027. Kepastian ini didapat setelah keduanya menyelesaikan pertandingan terakhir babak kualifikasi pada Selasa, 31 Maret 2026.
Thailand yang bertindak sebagai tuan rumah di Stadion Rajamangala, Bangkok, berhasil menundukkan Turkmenistan dengan skor 2-1. Gol kemenangan tim berjuluk Gajah Perang tersebut dicetak oleh Suphanan Bureerat dan Tom Bihr. Hasil ini membawa Thailand kokoh di puncak klasemen akhir Grup D dengan koleksi 15 poin dari enam pertandingan.
Sementara itu, Tajikistan memastikan langkahnya meski hanya bermain imbang 1-1 saat menjamu Filipina di Stadion Central Hisor. Filipina sempat unggul lebih dulu melalui Raphael Obermair, namun Tajikistan berhasil menyamakan kedudukan lewat aksi Sheriddin Zoirovich Boboev. Meski memiliki poin yang sama yakni 14 poin, Tajikistan berhak lolos sebagai juara Grup A karena unggul selisih gol atas Filipina.
Dengan hasil ini, Thailand dan Tajikistan menyusul negara-negara lain yang sudah lebih dulu mengamankan tiket, seperti Singapura, Suriah, dan Vietnam. Saat ini, tinggal tersisa satu tempat lagi dari Grup B yang masih diperebutkan oleh Lebanon dan Yaman. Namun, laga penentu tersebut harus ditunda hingga Juni mendatang akibat situasi konflik di Timur Tengah.
Keberhasilan Thailand dan Vietnam melaju ke putaran final semakin menegaskan eksistensi wakil Asia Tenggara di kancah sepak bola tertinggi benua Asia yang akan digelar pada tahun 2027 mendatang.***
