POLA JABAR - Es krim hari ini mungkin dianggap sebagai camilan sederhana yang bisa ditemukan di kedai pinggir jalan. Namun, jika kita menarik garis waktu ke belakang, kudapan dingin ini memiliki silsilah yang penuh dengan kemewahan, inovasi teknologi, dan simbol status sosial yang tinggi.
Berdasarkan catatan sejarah yang dihimpun dari berbagai sumber literatur termasuk arsip Smithsonian, perjalanan es krim dimulai jauh sebelum mesin pendingin ditemukan.
Jejak Awal di Dunia Kuno
Akar dari hidangan dingin ini sering kali dikaitkan dengan peradaban kuno yang memanfaatkan alam untuk menciptakan sensasi dingin. Di Kekaisaran Romawi, Kaisar Nero (37–68 M) konon memerintahkan pelari untuk pergi ke pegunungan demi mengambil es dan salju. Salju tersebut kemudian dicampur dengan madu dan buah-buahan, menciptakan bentuk awal dari apa yang sekarang kita kenal sebagai sorbet.
Jauh di Timur, bangsa Tiongkok pada masa Dinasti Tang (618–907 M) memiliki metode yang lebih maju. Mereka menciptakan campuran antara susu kerbau, tepung, dan kamper yang kemudian diletakkan di dalam tabung logam dan dibenamkan ke dalam campuran es serta sendawa (potasium nitrat). Proses ini menunjukkan bahwa teknik pembekuan buatan telah dipikirkan manusia sejak ribuan tahun lalu.
Penjelajahan Marco Polo dan Rahasia Italia
Legenda populer menyebutkan bahwa Marco Polo membawa resep hidangan dingin dari Tiongkok ke Italia pada abad ke-13. Meskipun keakuratan sejarah mengenai hal ini masih sering diperdebatkan, tidak dapat dipungkiri bahwa Italia menjadi pusat pengembangan es krim di Eropa. Pada masa ini, hidangan tersebut dikenal sebagai "es air" yang menyerupai granita modern.
Kehadiran es krim di lingkungan bangsawan semakin kuat ketika Catherine de' Medici pindah ke Prancis pada tahun 1533 untuk menikah dengan Henry II. Ia membawa koki-koki Italia yang memperkenalkan teknik pembuatan hidangan penutup dingin ke istana Prancis, menjadikannya simbol prestise yang hanya bisa dinikmati oleh kaum elite karena biaya penyimpanan es yang sangat mahal.
Revolusi di Benua Amerika
