POLA JABAR - Banyak dari kita tumbuh besar dengan doktrin bahwa susu adalah kunci utama untuk memiliki tulang yang kuat. Namun, jarang sekali kita benar-benar memahami berapa banyak kandungan nutrisi di dalamnya dan bagaimana tubuh memprosesnya. Berdasarkan data dari National Institutes of Health (NIH), kalsium merupakan mineral yang paling berlimpah dalam tubuh manusia, dan susu tetap menjadi salah satu sumber pangan utamanya.
Kalsium tidak hanya bertugas menjaga kepadatan tulang dan gigi. Mineral ini memegang peranan krusial dalam fungsi pembuluh darah, kontraksi otot, transmisi saraf, hingga sekresi hormonal. Mengingat tubuh tidak bisa memproduksi kalsium sendiri, asupan dari luar menjadi harga mati.
Secara umum, satu gelas susu sapi (sekitar 240 ml) mengandung kurang lebih 300 miligram (mg) kalsium. Jumlah ini mencakup sekitar 25% hingga 30% dari Angka Kecukupan Gizi (AKG) harian bagi orang dewasa rata-rata.
Namun, perlu dicatat bahwa kadar kalsium bisa sedikit berbeda tergantung jenisnya. Susu rendah lemak (low-fat) atau susu skim seringkali memiliki kandungan kalsium yang sedikit lebih tinggi dibandingkan susu murni (whole milk) karena kalsium terdapat pada bagian non-lemak dari susu tersebut.
Bioavailabilitas: Mengapa Kalsium Susu Lebih Unggul?
Salah satu alasan mengapa NIH dan para ahli kesehatan sangat merekomendasikan susu adalah tingkat penyerapan atau bioavailabilitasnya. Dibandingkan dengan sumber kalsium nabati seperti bayam atau kacang-kacangan, kalsium dalam produk susu jauh lebih mudah diserap oleh sistem pencernaan manusia.
Hal ini didukung oleh keberadaan Vitamin D yang biasanya ditambahkan (fortifikasi) ke dalam produk susu komersial. Vitamin D bertindak sebagai "kunci" yang membuka pintu bagi kalsium untuk masuk dari usus ke dalam aliran darah. Tanpa Vitamin D yang cukup, kalsium yang Anda konsumsi mungkin hanya akan "numpang lewat" tanpa memberikan manfaat maksimal.
Kebutuhan Kalsium Berdasarkan Tahapan Usia
Kebutuhan tubuh akan kalsium tidaklah statis. Ia berubah seiring dengan bertambahnya usia dan kondisi fisiologis seseorang. Berikut adalah panduan umum konsumsi kalsium harian yang disarankan:
