POLA JABAR - Siapa yang tidak tergoda dengan irisan semangka merah merona saat cuaca sedang terik? Selama ini, semangka hanya dikenal sebagai buah penghidrasi karena kandungan airnya yang mencapai 92 persen. Namun, penelitian terbaru yang dilansir dari laman kesehatan Verywell Health mengungkapkan bahwa buah ini memiliki peran jauh lebih besar dalam meningkatkan performa fisik dan stamina tubuh.
Bagi para atlet maupun mereka yang memiliki aktivitas padat, semangka bukan sekadar pencuci mulut. Di dalam daging dan kulit putihnya, tersimpan senyawa kimia alami yang bekerja secara ajaib pada sistem peredaran darah manusia.
Salah satu alasan mengapa semangka sangat efektif meningkatkan stamina adalah kandungan asam amino non-esensial bernama L-citrulline. Di dalam tubuh, L-citrulline akan diubah menjadi L-arginine, yang kemudian memicu produksi oksida nitrat (nitric oxide).
Oksida nitrat berfungsi untuk merelaksasi pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah ke seluruh jaringan tubuh, termasuk otot dan organ vital. Aliran darah yang lebih lancar berarti distribusi oksigen dan nutrisi menjadi lebih cepat, sehingga tubuh tidak mudah merasa lelah saat melakukan aktivitas berat. Inilah yang membuat banyak pakar menyebut semangka sebagai "booster" stamina alami.
Stamina bukan hanya soal seberapa lama Anda bisa bergerak, tapi juga seberapa cepat tubuh Anda pulih. Mengonsumsi jus semangka setelah berolahraga telah terbukti secara ilmiah dapat mengurangi rasa nyeri otot atau Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS).
Asam amino dalam semangka membantu membuang akumulasi asam laktat di otot lebih cepat. Dengan proses pemulihan yang singkat, Anda bisa kembali beraktivitas dengan kekuatan penuh di hari berikutnya tanpa hambatan rasa pegal yang berlebih.
Menariknya, karena kemampuan semangka dalam melancarkan sirkulasi darah melalui mekanisme oksida nitrat tadi, beberapa ahli menyebut buah ini memiliki efek yang mirip dengan obat penambah stamina pria, meski dalam skala yang lebih ringan dan alami. Peningkatan aliran darah ke seluruh tubuh secara sistematis mendukung vitalitas dan daya tahan fisik secara keseluruhan, membuat Anda merasa lebih bertenaga sepanjang hari.
Kehilangan cairan adalah musuh utama stamina. Saat tubuh dehidrasi, volume darah menurun dan jantung harus bekerja lebih keras, yang berujung pada kelelahan ekstrem. Selain air, semangka kaya akan elektrolit seperti kalium. Kalium berperan penting dalam menjaga kontraksi otot dan fungsi saraf. Mengkonsumsi semangka membantu menjaga keseimbangan cairan tubuh tetap stabil, sehingga fokus dan kekuatan fisik tetap terjaga dalam durasi yang lebih lama.
Untuk mendapatkan manfaat stamina yang optimal, jangan hanya mengonsumsi bagian daging merahnya saja. Bagian putih yang dekat dengan kulit (rind) justru diketahui memiliki konsentrasi L-citrulline yang lebih tinggi. Anda bisa mengolahnya menjadi smoothie atau jus dengan mencampurkan sedikit bagian putih tersebut agar nutrisinya terserap sempurna.
