POLA JABAR - Menulis novel adalah sebuah perjalanan panjang yang membutuhkan stamina mental dan kreativitas tanpa batas. Namun, sebelum Anda mengetik kata pertama di halaman kosong, ada satu keputusan krusial yang akan menentukan arah seluruh naskah Anda: memilih genre. Bagi banyak penulis, terutama pemula, menentukan genre sering kali menjadi dilema antara mengikuti idealisme idealis atau mengejar tren pasar yang sedang naik daun.
Mengacu pada prinsip yang sering diulas oleh platform literasi global seperti Writer's Digest, genre bukan sekadar label di rak toko buku. Genre adalah sebuah "perjanjian tidak tertulis" antara penulis dan pembaca. Saat seseorang membeli novel thriller, mereka mengharapkan ketegangan dan kejutan. Sebaliknya, pembaca romance mengharapkan perkembangan emosional dan akhir yang memuaskan. Salah memilih genre bisa berarti mengecewakan ekspektasi pembaca Anda.
Mulailah dari Apa yang Anda Konsumsi
Langkah paling organik untuk menentukan genre adalah dengan menengok kembali rak buku atau daftar tontonan Anda. Penulis yang baik biasanya adalah pembaca yang rakus. Jika Anda menghabiskan waktu luang dengan membaca kisah-kisah detektif atau misteri pembunuhan, maka secara bawah sadar Anda telah mempelajari struktur, ritme, dan kosa kata unik dari genre tersebut. Menulis di genre yang Anda sukai akan membuat proses kreatif terasa lebih ringan karena Anda sudah akrab dengan aturan mainnya.
Kenali Struktur dan "Tropes" Genre Tersebut
Setiap genre memiliki arsitektur yang berbeda. Novel fantasi sering kali membutuhkan pembangunan dunia (world-building) yang kompleks dan sistem sihir yang logis. Sementara itu, fiksi sejarah menuntut riset mendalam agar akurasi fakta tetap terjaga. Anda perlu bertanya pada diri sendiri: apakah saya tipe orang yang senang meriset sejarah kuno, atau saya lebih suka membedah kompleksitas hubungan manusia dalam fiksi kontemporer? Pemilihan genre yang tepat adalah pertemuan antara minat pribadi dan kesediaan untuk mendalami teknis penulisan spesifik genre tersebut.
Pertimbangkan Target Audiens dan Pasar
Meskipun menulis adalah ekspresi seni, jika tujuan Anda adalah menerbitkan karya secara profesional, maka pertimbangan pasar tidak boleh diabaikan. Lakukan riset kecil mengenai apa yang sedang digemari. Namun, ingatlah pesan penting dari para editor profesional: jangan mengejar tren secara buta. Proses menulis novel bisa memakan waktu berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun. Jika Anda memilih genre hanya karena sedang populer tetapi Anda tidak menikmatinya, Anda akan kehilangan motivasi di tengah jalan. Pilihlah genre yang memiliki audiens stabil namun tetap memberikan ruang bagi Anda untuk berinovasi.
