POLA JABAR - Beberapa dekade terakhir, peta konsumsi tembakau dunia mengalami pergeseran drastis dengan kemunculan produk tembakau elektronik atau yang lebih dikenal sebagai Electronic Nicotine Delivery Systems (ENDS). Produk yang sering dipasarkan sebagai alternatif "lebih aman" dari rokok konvensional ini kini menjadi sorotan tajam Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Melalui berbagai laporan teknisnya, WHO menegaskan bahwa rokok elektronik bukanlah produk tanpa risiko dan justru menghadirkan ancaman baru bagi kesehatan masyarakat global.
Kehadiran vape atau rokok elektronik telah menciptakan paradoks dalam upaya pengendalian tembakau. Di satu sisi, industri mengklaimnya sebagai alat bantu berhenti merokok, namun di sisi lain, data menunjukkan peningkatan tajam pengguna baru di kalangan remaja yang sebelumnya tidak pernah merokok.
Ancaman Kandungan Kimia dan Nikotin
Salah satu poin krusial yang ditekan oleh WHO adalah kandungan nikotin yang sangat adiktif dalam cairan rokok elektronik. Nikotin bukan hanya menyebabkan ketergantungan, tetapi juga berdampak buruk pada perkembangan otak, terutama bagi anak muda dan janin dalam kandungan. Selain nikotin, aerosol yang dihasilkan oleh perangkat ini bukanlah sekadar uap air.
Aerosol tersebut mengandung zat-zat toksik, termasuk logam berat seperti timbal dan nikel, serta senyawa karbonil seperti formaldehida. Paparan jangka panjang terhadap zat-zat ini secara konsisten dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan gangguan paru-paru kronis. WHO memperingatkan bahwa bukti ilmiah mengenai kerusakan jaringan paru akibat penggunaan vape, yang dikenal dengan istilah EVALI (E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury), adalah bukti nyata bahwa produk ini memiliki toksisitas yang signifikan.
Dampak pada Generasi Muda: Epidemi Baru
WHO memberikan perhatian khusus pada strategi pemasaran yang menyasar kaum muda. Penggunaan ribuan varian rasa buah dan permen, ditambah dengan desain perangkat yang futuristik, telah menjerat generasi baru ke dalam lingkaran kecanduan nikotin. Fenomena ini disebut sebagai "efek pintu masuk" (gateway effect), di mana pengguna rokok elektronik memiliki peluang lebih besar untuk beralih ke rokok konvensional di kemudian hari.
Dampak sosial dan kesehatan ini sangat terasa di negara-negara berkembang dengan regulasi yang masih lemah. Tanpa pengawasan ketat, rokok elektronik berpotensi menghapus pencapaian global dalam menurunkan prevalensi merokok yang telah diperjuangkan selama bertahun-tahun melalui Framework Convention on Tobacco Control (FCTC).
