POLA JABAR - Teh bukan sekadar komoditas dagang atau sekumpulan daun kering yang diseduh air panas. Bagi jutaan orang di berbagai belahan bumi, teh adalah bahasa universal yang melampaui batas negara dan sekat budaya. Dari kedai teh yang riuh di Istanbul hingga ruangan hening di Kyoto, minuman ini telah menjadi urat nadi kehidupan sosial selama berabad-abad.
Mengacu pada ulasan sosiultural dari BBC Culture, teh telah berevolusi dari ramuan obat di Tiongkok kuno menjadi elemen penting dalam diplomasi dan ritual harian yang membentuk jati diri sebuah bangsa.
Tiongkok dan Jepang: Teh sebagai Meditasi dan Seni
Perjalanan teh bermula di Tiongkok, di mana legenda menyebutkan Kaisar Shen Nung menemukannya secara tidak sengaja ribuan tahun lalu. Di sini, teh adalah bagian dari "Cha Dao" atau Jalan Teh. Tradisi minum teh di Tiongkok menekankan pada apresiasi terhadap rasa asli daun teh dan keseimbangan alam.
Tradisi ini kemudian mencapai puncak estetikanya di Jepang melalui upacara Chanoyu. Di Jepang, menyajikan teh adalah sebuah pertunjukan seni yang sangat disiplin.
Setiap gerakan, mulai dari cara memegang cangkir hingga suhu air, memiliki makna filosofis tentang keselarasan, rasa hormat, dan ketenangan. Bagi masyarakat Jepang, meminum teh hijau matcha adalah bentuk meditasi untuk melepaskan diri sejenak dari hiruk-pikuk duniawi.
Inggris: Ritual Sosial di Sore Hari
Beralih ke Barat, Inggris memiliki sejarah unik yang menjadikan teh sebagai simbol kelas sosial hingga akhirnya menjadi konsumsi massa. Munculnya tradisi Afternoon Tea pada abad ke-19, yang dipelopori oleh Anna, Duchess of Bedford, mengubah cara dunia melihat teh.
Bagi warga Inggris, teh bukan sekadar penghilang dahaga, melainkan jeda sosial antara makan siang dan makan malam.
