POLA JABAR - Sejarah perfilman Bollywood, yang berpusat di Mumbai (sebelumnya Bombay), adalah sebuah epik kultural yang panjang dan kaya, berawal dari era sinema bisu di awal abad ke-20. Titik balik historisnya sering ditandai dengan rilisnya film bisu panjang pertama di India, yaitu 'Raja Harishchandra' pada tahun 1913, yang disutradarai oleh Dadasaheb Phalke, sosok yang kini dihormati sebagai Bapak Perfilman India.
Meskipun pada masa-masa awal ini industri film masih mencari bentuknya dan sangat terinspirasi dari teater tradisional India, penemuan teknologi suara dan rilisnya film 'Alam Ara' pada tahun 1931 sebagai film bersuara pertama India, secara radikal mengubah lanskap sinema. Adanya dialog, dan yang lebih penting, musik dan tarian yang terintegrasi, segera menjadi ciri khas yang tak terpisahkan dari sinema India. Selama periode emas tahun 1940-an hingga 1960-an, yang dikenal dengan The Golden Age, industri ini melahirkan sutradara visioner dan aktor legendaris yang karyanya banyak menyentuh tema-tema sosial realistis dan perjuangan pasca-kemerdekaan.
Transformasi Bollywood menjadi raksasa industri hiburan global seperti yang kita kenal sekarang terjadi melalui beberapa fase kunci. Pada tahun 1970-an, genre masala menjadi sangat populer, menggabungkan elemen aksi, komedi, romansa, dan drama yang intens dalam satu paket sebuah formula yang terbukti sangat menarik bagi penonton luas, baik domestik maupun diaspora India di seluruh dunia. Perkembangan pesat pada teknologi produksi, ditambah dengan kualitas sinematografi yang semakin memukau, membuat film-film Bollywood semakin mampu bersaing di panggung internasional. Keunikan yang paling mencolok dan menjadi daya tarik utama yang diekspor Bollywood adalah integrasi sekuel musikal (song and dance routines) yang megah, seringkali tidak secara langsung terkait dengan plot utama tetapi berfungsi sebagai pelepasan emosional yang dramatis.
Fenomena ini, ditambah dengan promosi yang cerdas di pasar global, memastikan bahwa istilah 'Bollywood' tidak hanya dikenal sebagai lokasi produksi, tetapi sebagai genre sinema tersendiri yang identik dengan warna-warna cerah, drama keluarga yang mendalam, dan kisah cinta yang mengharukan.
Daya tarik Bollywood di dunia meluas jauh melampaui komunitas India. Film-film ini berhasil menembus batas-batas geografis dan budaya, menjadi tontonan favorit di berbagai negara di Timur Tengah, Afrika, Eropa Timur, hingga Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
Menurut laporan dan analisis yang diterbitkan oleh indianexpress.com, daya tarik universal ini terletak pada penekanan Bollywood pada emosi yang mudah dipahami (seperti cinta, keluarga, pengorbanan, dan balas dendam) yang diekspresikan secara hiperbolik dan dramatis, sehingga tidak memerlukan pemahaman budaya yang mendalam untuk dapat dinikmati.
Selain itu, nilai-nilai kekeluargaan dan ikatan sosial yang kuat yang sering menjadi inti cerita sangat beresonansi dengan banyak budaya non-Barat. Melalui perpaduan unik antara cerita rakyat tradisional, kemewahan modern, dan alunan musik yang menarik mulai dari ghazal yang melankolis hingga item number yang upbeat Bollywood menawarkan pelarian yang komplit, menarik audiens dengan janji hiburan yang imersif dan berlimpah.
Kesuksesan global Bollywood tidak hanya diukur dari pendapatan box office internasionalnya, tetapi juga dari pengaruhnya terhadap mode, musik pop, dan bahkan bahasa di banyak negara. Para bintang Bollywood telah mencapai status ikon global, dengan penggemar yang tersebar dari London, Toronto, hingga Lagos.
Meskipun terus berkembang dan beradaptasi dengan tren sinema modern termasuk eksperimen dengan genre yang lebih gelap dan minimalis untuk memuaskan kritikus Bollywood tetap mempertahankan DNA masala utamanya, yaitu komitmen pada hiburan yang melimpah dan menekankan emosi.
