POLA JABAR - Kelinci adalah salah satu hewan peliharaan paling menggemaskan dengan bulu lembut yang memikat. Namun, berbeda dengan anjing atau kucing yang senang bermain air, kelinci adalah hewan yang sangat sensitif terhadap air dan kelembapan.
Fakta ini seringkali membuat pemilik kelinci bingung: apakah kelinci perlu dimandikan, dan bagaimana cara melakukannya dengan aman? Para ahli kesehatan hewan, termasuk yang dikutip dari petmd.com, umumnya sepakat bahwa memandikan kelinci secara tradisional (mandi basah menyeluruh atau wet bath) harus sebisa mungkin dihindari.
Kelinci adalah hewan yang menjaga kebersihan dirinya sendiri (self-grooming) dengan sangat baik. Paparan air yang berlebihan, terutama jika bulunya tidak kering sempurna, dapat menyebabkan kondisi berbahaya seperti hipotermia (penurunan suhu tubuh drastis) atau shock yang bisa berakibat fatal.
Oleh karena itu, jika kelinci Anda tidak benar-benar kotor atau terkena noda yang tidak bisa dijilatnya (misalnya, kotoran menempel di area belakang), fokuslah pada menyikat bulunya secara teratur (dry grooming).
Namun, dalam kondisi tertentu, seperti saat bulu di sekitar area belakang (ekor dan selangkangan) kotor parah (dikenal sebagai sore hocks atau urine/fecal staining) yang berpotensi memicu infeksi lalat (flystrike), mandi basah sebagian atau yang disebut "spot cleaning" adalah solusi yang dianjurkan dan harus dilakukan dengan ekstra hati-hati.
Apabila kondisi kelinci Anda sudah mendesak dan harus dimandikan secara parsial, persiapan yang matang adalah separuh dari keberhasilan untuk memastikan prosesnya berjalan cepat, aman, dan minim stres bagi si kelinci. Langkah pertama yang krusial adalah menyiapkan semua peralatan di dekat Anda sebelum Anda mulai memegang kelinci.
Anda akan memerlukan wadah kecil (bukan bak mandi besar) yang aman dan anti-slip, air hangat kuku (pastikan suhunya benar-benar nyaman, tidak panas dan tidak terlalu dingin), sampo khusus kelinci yang lembut atau sampo untuk anak kucing, beberapa helai handuk kering yang tebal dan mudah menyerap air, dan yang paling penting, alat pengering bulu (hair dryer).
Khusus untuk alat pengering, atur ke suhu paling rendah atau dingin, dan pastikan kelinci tidak kaget dengan suaranya; jika kelinci panik, lebih baik gunakan handuk saja.
Tempatkan wadah di lokasi yang hangat dan bebas dari angin atau draft. Jangan pernah mencoba memandikan kelinci di bawah pancuran air yang mengalir deras, karena tekanan air tersebut dapat memicu kepanikan dan stres yang sangat tinggi pada kelinci. Dengan mempersiapkan segala sesuatu, Anda meminimalkan durasi kontak kelinci dengan air, yang merupakan kunci utama keselamatan mereka saat mandi.
